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어깨의 가동 범위 줄면 오십견 의심

2023-02-06

라이프가이드 메디컬칩


국대정형외과 건강칼럼
어깨의 가동 범위 줄면 오십견 의심
'오십견 충격파 치료 효과'

    현대인에게 만성적인 어깨 통증과 목 통증, 허리 통증은 비교적 흔한 증상이다. 같은 자세로 하루의 절반 이상을 책상에 앉아 컴퓨터 모니터를 주시하거나 고개를 숙여 휴대폰을 보는 자세는 척추 관절 질환의 주범으로 작용한다. 이와 함께 어깨에도 힘이 가해져 통증이 발생할 수 있다. 어느 순간 팔을 앞으로 들어 올리거나 바깥쪽으로 돌리기 어렵고, 웃옷을 입거나 벗을 때 속옷을 채우기 힘든 상태, 야간에 통증으로 인해 잠에서 깨는 경우 등 만성적인 뻐근함과 통증으로 인해 어려움을 겪고 있다면 오십견을 의심해보아야 한다. 
    이는 주로 50대 연령층에서 발병해 오십견이라고 불리지만, 정확한 의학적 명칭은 '유착성 관절낭염'이다. 이는 영상의학적으로 큰 이상이 없음에도 불구하고 염증으로 인해 어깨의 관절 가동 범위가 제한되는 질환을 이야기한다. 어깨 통증 및 가동 범위 제한이 발생했을 때에는 X-ray 검사 및 초음파 검사를 통해 정확한 원인을 감별하는 것이 매우 중요하다. 50대에 주로 발생하는 질환이라고 알려졌지만, 최근에는 무리한 운동이나 잘못된 생활 습관, 자세 등으로 비교적 젊은 연령층에서도 흔히 발생하고 있는 질환이다. 따라서 젊다는 이유로 통증에 대하여 안일하게 대처하는 일이 없도록 해야 한다.





    오십견의 원인으로는 아직까지 명확하게 밝혀진 바가 없다. 그러나 어깨 주변에 생긴 염증이나 파열로 인해 발생하는 것으로 보고 있다. 발병 초기에는 회전근개파열과 같은 다른 질환과 증상이 비슷하게 나타나 구별하기 쉽지 않지만, 시간이 지나면 어깨 관절에서 덜컹거리는 움직임을 확인할 수 있고, 어깨의 운동 범위가 줄어들어 일상생활을 할 때 불편이 따르게 된다. 
오십견 치료는 주로 비수술적인 방법으로 진행된다. 수술 없이도 대부분 호전되는 결과를 보이며, 치료를 굳이 받지 않더라도 증상은 호전될 수 있지만, 관절의 가동 범위 제한은 그대로 남아 삶의 질을 저하시킬 수 있으므로 되도록 빠르게 치료를 받는 것을 권장한다. 
    유착이나 염증이 심한 경우에는 우선 주사요법을 통해 염증을 가라앉히고, 회전근개, 견갑거근 등 어깨 목 주변부의 섬유화된 근육을 체외충격파 치료를 통해 풀어주고, 도수치료로 운동 범위 회복을 진행함으로써 통증과 기능 모두 호전시킬 수 있다. 오십견이 발병한 후 통증과 경직이 가장 심한 때는 초기 일주일에서 열흘 정도고, 이 시기가 지나면 점점 통증은 줄어든다. 그러나 어깨 경직은 더욱 심해지며, 이러한 상태가 최소 3개월에서 6개월 정도는 지속되며 어깨 관절의 움직임이 모두 회복되기까지는 1~2년 가까이 걸린다는 사실을 고려한다면 자연 치유를 기다리는 것이 오히려 시간 낭비일 수 있다.





    또한, 오십견으로 인한 어깨 경직은 사람마다 개인 차가 심한 편이기에 다른 사람이 순조롭게 자연 회복이 되었다고 해서 나도 그럴 것이라고 단정 지을 수는 없다. 오히려 경직 상태가 이어져 어깨의 운동 범위를 회복하지 못하게 되거나 만성적인 통증 및 운동 장애가 남을 수 있기에 증상이 발생한 초기부터 적극적인 치료를 진행하는 것이 바람직하다. 특히 겨울철에는 기온이 떨어지며 어깨 근육과 혈관이 수축하기 때문에 혈액 순환이 원활하게 이루어지지 못하고 어깨 통증이 더욱 심해질 수 있어 주의해야 한다. 
    치료는 환자의 상태를 고려하여 진행된다. 이미 통증이 4주 이상 지속된 상태이거나 어깨의 움직임이 제한되어 있다면 주사치료 및 도수치료, 체외충격파 등 더욱 적극적인 치료가 이루어져야 한다. 발병한 지 오래 지나 관절낭의 유착이 너무 심한 경우라면 수술이 불가피하다. 그러나 수술 후 회복 및 재활 과정이 길고 일상으로의 복귀가 오래 걸리기 때문에 가급적 초기 진단 및 비수술치료를 통해 현재 상태를 개선할 수 있도록 도움받아야 한다. 국대정형외과 신재명 원장은 "어깨 통증은 단순한 근육통이 아닌 질환에 의한 신호일 수 있다."며 "일주일 이상 증상이 호전되지 않고 이어지고 있다면 빠른 시일 내에 병원으로 내원해 검사를 받아야 한다."라고 초기 진단의 중요성을 강조했다.